神话是远古先民最初的浪漫主义，对于世界的由来，他们将解释留给了创世神。对于自身的起源，中国神话里是女娲抟土造人，西方圣经神话里则是上帝创造亚当与夏娃。当自己的族人一个个倒下不起时，他们开始构建起最初的归宿，那是每个神话里都可能会出现的幽冥世界。幽冥世界中国神话中的冥界集道教与佛教元素于一身，其演变过程可分为两个阶段，一个是佛教传入之前的本土冥界，一个则是佛道两教元素混合的冥界。《西游记》中齐天大圣孙悟空闯入的冥界就是后者。地府古人一谈到死亡，他们都会用手指示地下，认为地下就是亡者的归宿，就是幽冥世界。其实不然，更原始的冥界有这几处，分别是黄泉、幽都、酆都、泰山等。它们是人死之后与阳间相对立的世界，这里主要是道教两极观起到作用，它们是最初的冥界。阴曹地府最初地府与冥界之王先是“黄泉”一词，它的概念是动态发展的，由最初的地下深层，到死后所葬之地，再到等同于冥界，直接与亡灵挂勾。它与泰山及后来的地狱之间的区别是，前者是一个冥界的社会体系，后面两者则是冥界的居住之地，是治鬼之所，类似治安机构。这里，我们可以得知“黄泉”很有可能就是中国本土宗教信仰中最早的冥界概念，是最初的地府。冥界后是泰山，作为五岳之首的泰山理所当然具有非凡的地位。先秦时期，它被当成“礼”的象征，在封建礼制体系中占具很大的地位。汉代以后，泰山掌握人间生死大权，被凡人所敬畏，是亡灵归依之所、冥间治理之地。再到魏晋南北朝以后，泰山开始神格化，帝王与凡间也开始塑造起一个治理魂魄的冥界之王泰山府君，直接下辖地狱，仅管有些地区有后土娘娘为地下阴间之主的信仰，她也是不断变化。泰山府君作为中国神话版的哈迪斯，也在后期与阎罗王、酆都大帝、司命等冥界神袛各分其职，共治冥界。佛教传入后的冥界演变两汉之际，佛教的传入使本土冥界体系受到了巨大冲击。引进的“因果报应”，让中国神话中的冥界善恶观越演越烈，惩恶扬善的体制也逐渐完善，更为显著的特征是冥界主宰权的变化。佛经的传入，“六道轮回”架构渐渐取代泰山治鬼体系，其中就有我们常见的观念，“行善可升入天界，作恶可罚入地狱。”地狱与泰山相互融合或者说是后者就是前者的代名词。唐代以后，冥界的主宰权落入阎罗王之手，在六朝笔记小说中就有大量阎罗王掌握地狱事项的描述。五代十国时期，阎罗王分裂成十个阎君，他们分别是秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗天子、卞城王、泰山王、都市王、平等王与转轮王，佛教菩萨地藏王也与十殿阎君共同处理冤魂事件。明清两朝，黑白无常、牛头马面、判官城隍的混入，最终让中国的冥界神话体系渐趋完善。综上所述，如今的阴曹地府、冥界诸神各有自己的发展史，从最初的“黄泉”到现在的混合版冥界观，背后其实隐藏着古人对人生的自我审视以及追求社会的稳定的向往。以上图片均来自网络，若有侵权，告之则删！参考文献：《道教学视野中的酆都》