封禅，是我国古代帝王祭祀天地的一种典礼。“封”就是“祭天”，多指天子登上泰山筑坛祭天；“禅”就是“祭地”，多指在泰山脚下的小丘之上筑方坛以报地之功。

五岳在平原地区被认为是离天最近的地方，所以封禅就定在了这里。但是并不是所有的皇帝都可以去封禅，必须是圣明的君主，取得了伟大的功绩才可以去。天下太平，百姓安居乐业，祥瑞频现，这样朝代的皇帝才有资格去。

所以说，封禅是古代帝王的最高荣誉。历史上封禅过的帝王也没有几位。封禅这种典礼在秦汉时期非常盛行。

汉武帝于公元前年举行了声势浩大的泰山封禅，这可以说是当朝极其重大的事件。然而参与订制封禅仪式的太史令司马谈却没有参加，这是为什么呢？

要知道，太史令一职的主要职责就是书写史书和掌管天文历法。封禅这么重大的历史事件，史官竟然没有跟着去，这也太反常了！

有人说，司马谈本来是跟着一起去的，但是半道上病了，所以留在了洛阳治病。这种说话也有一定的合理性，但是司马迁的《史记》没有父亲病重的记载。

《史记·太史公自序》载：是岁天子始建汉家之封，而太史公留滞周南，不得与从事，故发愤且卒。

也有一种说法认为，汉武帝妄想长生不老，一直以来被所谓的术士愚弄。这次封禅甚至还想借此搞花样向上苍祈求让自己不死。身为太史令的司马谈否定了仪式的一些具体操作，这让汉武帝很不悦，因此干脆把他留在洛阳，不让他去了。

举行“沟通天人”的盛大仪式，却将史官撇下，这无疑是对史官最大的轻视和侮辱。所以司马谈不久后愤懑而死。

我个人更倾向于后一种。如果司马谈真的是病了，为何司马迁丝毫不提呢？反而说“不得与从事”。这句话很有点那种意思，就是主观上是很想去的，但是人家汉武帝不让去，无可奈何所以不能“从事”。

幸而司马谈临终时司马迁一直在身边，司马谈心中未竟的事业嘱意儿子一定要完成。很多年后，司马迁遭遇酷刑，一度万念俱灰，要求死。但是父亲的所托和家族的使命终使他扛下了所有，忍受着身心的巨大煎熬，终其一生完成了这部流传千古的《史记》。

多年来，《史记》一直影响着后人。今时今日，无数学子在高中阶段还在学习其中的名篇。想必只要人类存在，《史记》就一直被人们传颂、阅读，若司马谈老先生地下有知，想必绝不会再为没能去泰山封禅而遗憾了吧！