6月5日凌晨，卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强赛A组展开一场较量，小组领头羊叙利亚队4-0轻取马尔代夫，6连胜之后积分达到18分，这也使得国足拿到小组第一的梦想基本破灭。接下来的3场比赛，国足唯有保持全胜，才有希望以成绩最好的小组出线。而6月8日凌晨一点与菲律宾的比赛，将会是国足的第一场大考。比赛举办地从国内的苏州移师阿联酋迪拜，给国足带来的麻烦还是比较大。在出征之前，李铁特意补招了亚泰的谭龙和泰山队的吉翔、刘彬彬，以进一步充实球队阵容。而这也让泰山队的国脚人数增加到7人，成为妥妥的国足第一大户。而这7名国脚中，谁会在3场生死战中被李铁重用呢？在7-0大胜关岛一役中，金敬道和吴兴涵获得了首发出战的机会，分居中场两翼，蒿俊闵和王大雷替补待命，郑铮则没有进入大名单。比赛中，金敬道踢了上半场打进1球，中场被阿兰换下。45分钟的时间里，这位泰山队新队长还是展现了出色的战术意识，成为前锋武磊和后腰吴曦之间的纽带，3人之间打出了不少的精彩配合。武磊第20分钟的造点就来自于金敬道的策动，而金敬道的破门则来自于吴曦的直塞。不出意外的话，在后面3场比赛中，金敬道依然会被李铁委以重任。他的技术、传球和大范围跑动对于盘活国足前场进攻至关重要。与金敬道相比，迎来职业生涯国足首秀的吴兴涵略显紧张，但他在左路也非常活跃，59分钟的出场时间里，吴皇虽然没有进球，但奉献了全场最高的4次成功突破，并有1次关键传球，速度优势还是有很好的展现。事实上，在本赛季中超联赛中，吴兴涵就有不错的表现，第4轮齐鲁德比他上演了传射建功的好戏。在面对菲律宾、马尔代夫这些实力一般球队的时候，他还是具备了一定的优势，即便对阵叙利亚，他的速度和冲击力也有相当大的威力。国足三队长之一的蒿俊闵在与关岛队的比赛中坐满了90分钟板凳，当然，这也是因为吴曦的发挥太过出色。从另外一方面看，本赛季蒿俊闵受到伤病困扰，在中超联赛中出场次数并不多，这也会让他在竞争中处于劣势。不过，但关键比赛中，蒿俊闵丰富的比赛经验、对于比赛节奏的掌控力依然不容小觑，此次40强赛，他不会只是个看客。泰山队门将王大雷本赛季重新夺回了主力位置并有着非常出色的发挥，但他依然落选了第一次的国足名单，只是因为曾诚的受伤才临时入替。从技术特点上来看，身材不高活动范围很大的王大雷并不是非常符合李铁战术的要求，除非颜骏凌受伤，否则他只能作壁上观。泰山队其余三将郑铮、刘彬彬和吉翔就更是有点陪太子读书的味道。国足中卫位置上，张琳芃和蒋光太位置稳固，与关岛的比赛表现也不错，而郑铮则连大名单都没有进入，这其实已经说明了李铁的选择。而出征阿联酋才召入的刘彬彬和吉翔，自然也只是为了不备之需。不过，这其中吉翔反倒有成为奇兵的潜质，他攻防俱佳，比赛经验也非常丰富，与叙利亚这种强敌过招的话，他显然要比攻强守弱的唐淼更加靠谱。